Isoler sans ventiler, l'erreur qui se paie sur la charpente
Le froid s'en va, l'humidité reste. C'est la conséquence la moins anticipée d'un chantier d'isolation, et la plus coûteuse à réparer.
D'où vient l'eau
Un foyer produit plusieurs litres de vapeur d'eau par jour : la respiration, la cuisine, les douches, le linge qui sèche. Dans un logement ancien et perméable, cette vapeur s'échappe toute seule par les défauts d'étanchéité, et personne ne s'en aperçoit.
Isoler, c'est supprimer une partie de ces défauts. L'eau, elle, continue d'arriver. Si aucune voie de sortie organisée n'a été prévue, elle cherche la surface la plus froide qu'elle peut atteindre et s'y condense.
Ce qui arrive ensuite
Dans des combles perdus fraîchement isolés, la surface froide est la sous-face de la couverture, ou le bois de la charpente à proximité. Les signes apparaissent rarement tout de suite :
- des traces sombres sur les liteaux ou les chevrons, souvent aux rives ;
- un isolant tassé ou plaqué par endroits, alors qu'il était homogène à la pose ;
- une odeur de renfermé dans les combles, que l'on n'y sentait pas avant ;
- plus tard, des moisissures, puis une dégradation du bois.
La performance thermique se dégrade au passage : un isolant humide isole beaucoup moins bien. On paie donc deux fois, en confort et en réparation.
Les deux conditions à vérifier avant le chantier
La ventilation du logement. VMC en état de marche, ou entrées d'air aux menuiseries et sorties dans les pièces humides. Une VMC débranchée, des bouches obstruées, des grilles condamnées : autant de cas fréquents, et autant de raisons de régler le sujet avant d'isoler, pas après.
La ventilation de la couverture. C'est un sujet distinct, et il concerne surtout l'isolation des rampants. Une lame d'air continue doit subsister entre l'isolant et le support de couverture, sauf écran de sous-toiture homologué pour s'en passer. En combles perdus, il faut veiller à ne pas obstruer les entrées d'air en rives avec l'isolant soufflé.
Le pare-vapeur, et pourquoi la continuité compte plus que le produit
Côté chauffé, une membrane freine le passage de la vapeur dans l'isolant. Sa qualité compte moins que sa continuité : un pare-vapeur percé par un spot, interrompu à une jonction ou mal recouvert en about laisse passer l'essentiel de ce qu'il était censé arrêter.
C'est la raison pour laquelle le traitement des points singuliers n'est pas un détail de finition. C'est là que se joue la durabilité du chantier.
La question à poser à l'entreprise
Avant de comparer les prix, demandez simplement : comment ce logement évacue-t-il son humidité une fois les combles isolés ?
Une bonne réponse existe et se donne en deux phrases. Une réponse évasive vous apprend quelque chose d'utile sur l'entreprise, et il vaut mieux l'apprendre avant la signature.
Le détail des points singuliers est dans notre guide combles perdus ou rampants et dans lire un devis d'isolation.